Ytterst få städer och kommuner i Finland har numera egna kommunmästerskap. Men ända sedan 1974 har Närpesspelarna mötts i lokala mästerskap. Mästerskapen omfattar 6 klasser för spelare på olika nivåer.  Herrklassen är den mest prestigefyllda klassen. I årets mästerskap deltog 14 herrar. Jens Nygård imponerade med sin förmåga att ta avgörande poäng och tog sitt första mästerskap utomhus.

Melvin Pått spelar sitt sista år som junior och var nu först seedad bland herrarna. Han besegrade först Träffs yngsta tävlande junior, endast 11-årige Walter Häggström, med 6-3,6-2.  I sin första match pressades Jens Nygård till matchtiebreak mot Long Luu. Det hängde alltså bara på några poäng att den blivande mästaren hade hamnat ut redan i kvartsfinalen. Efter 10-6 seger i matchtiebreak gick Nygård ändå slutligen till semifinal mot Melvin Pått. Det blev ett ytterst jämn drabbning med fina dueller där Nygård gick till nät allt oftare och tog hem första set med 6-3. Pått var ändå bra på att passera och kämpade sig till set seger i andra med 6-4. Det avgörande matchtiebreaket blev jämnt och dramatiskt till 8-8 innan Nygård kunde ta de sista två poängen och avsluta med knappa 10-8.

Publiken kunde följa båda semifinalerna samtidigt. I den andra semifinalen möttes Magnus Pått och veteranklassens vinnare Mats Virta som var andra seedad i herrklassen. Båda spelarna satsade för fullt och följdes åt i intensiva grundslagsdueller där båda också lyckades slå fina avgörande forehandvinnare. Slutligen stod Magnus Pått som vinnare efter två tiebreak  till 7-6,7-6

I finalen höjde Jens Nygård ytterligare sin spelnivå. Han gick till nät allt oftare och lyckades också med det defensiva spelet. När Magnus Pått dirigerade med forhand slag från hörn till hörn löpte Nygård upp bollarna och byggde upp ett eget anfall som han ofta avslutade vid nät. Nygård ledde med ett game mest hela tiden och tog slutligen setet med 6-4.  I andra set fortsatte Nygård parera med lugna grundslag. Pått ökade takten med långa serier av välplacerade forehands mot Nyårds backhand. Men Nygård blev allt stabilare också med sin backhand och gick dessutom ofta till nät. Där har han räckvidd som gjorde honom svår att passera. Dessutom klarade han av Påtts lobbar med säkra smashar. Nygård tog inte många poäng från baslinjen men desto flera vid nät där han vann setet med 6-1. Efter att ha varit nära att falla ur både i kvartsfinalen och semifinalen tog Nygård alltså sitt första herrmästerskap utomhus någonsin.

I bronsmatchen fortsatte spelarna hålla sina högsta nivåer med hårda grundslag, mixade med slice slag och några elegenta vinnare på volley. Melvin Pått vann första set med 6-4 och Mats Virta andra med 6-3. I avgörande matchtiebreak ledde Virta men Pått lyckades ta upp försprånget och lägga beslag på bronset med 10-8. 

Ny veteranmästare

Enligt nationella normer har spelare äldre än 35 år rätt att delta i veteranklassen. I år korades en ny mästare efter att 12 spelare hade mätt sina krafter mot varandra. Först seedade Magnus Pått inledde med vinst över Max Komsi och fortsatte med att besegra Patrik Asplin i semifinalen. Asplin var för övrigt en av tävlingens största överraskningar. Han vann först mot John Linden med 10-8 i matchtiebreak och därefter över Stefan Holm med 7-6,7-6 för att slutligen landa på bronspallen.

Andra seedade Mats Virta besegrade Alexander Nordberg och Thomas Edström-Simons på vägen till final där han ställdes mot Magnus Pått. Finalen blev en riktig rysare som pågick i två timmar. Pått hade en 5-2 ledning i första set och totalt 7 setbollar. Men Virta lyckades ta hem de viktigaste bollarna och även det avgörande tiebreaket med 8-6. I andra set hade Virta hela tiden en knapp ledning vilket slutligen resulterade i matchvinst med 7-6,6-3.   Därmed tog Mats Virta sitt första Närpesmästerskap någonsin.

Mästerskapen fortsätter i augusti med damklassen, motionsklassen, optimistklassen och dubbeln.

Bo-Eric Siren