Den som vill bygga en idrottskarriär behöver ha tränings vilja och en målmedveten attityd redan i unga år. På den vägen är det nya tennislöftet Walter Häggström. Flitigt tränande och tävlande har gett resultat och Walter har tagit turneringssegrar i Vasa, Åbo och Björneborg.

Walter går i samma spår som de bästa tennisspelarna frånNärpes. Han slåss om bollen och poängen på nationell nivå med de högst rankade motståndarna i 10 års klassen. Han har i år fokus på Junior Grand Prix serien där de bästa i landet i hans åldersklass deltar. Framgångarna har inte låtit vänta på sig.

Närpesspelarens främsta merit hittills i JGP sammanhang var en finalplats i en deltävling i Åbo. Under påsken blev det en ny framgång då han deltog i en JGP deltävling i Tammerfors.Deltagarna var indelade i åtta grupper med fyra spelare i varje grupp. Endast gruppvinnaren gick vidare.

Häggström vann alla sina matcher i gruppspelet och gick till kvartsfinal. Där fick han möta landets högst rankade spelare i 10 års klassen, Ossi Pyrhönen. Walter spelade utmärkt, slagen satt bra och han genomförde en taktiskt smart match. Trots det var Pyrhönen ändå snäppet starkare och vann kvartsfinalen med 6-3,6-3.

Häggström deltog också i dubbeln där han spelade med Lasse Laukkanen från Uleåborg. I denna åldersklass spelas dubbel med kortare set. Efter litet nervös inledning i första matchen kunde de ändå ta hem den med 4-3,4-1.  Mönstret upprepade sig i kvartsfinalen. De inledde darrigt men bättrade sedan på till seger med 4-3,4-0. I semifinalen spelade de stabilt och tog hem den med 4-3,4-2. I finalen mot paret Diesen/Siren inledde Häggström/Laukkanen starkt. De spelade i det närmaste felfritt till 4-1 i setvinst. Flytet höll i sig till 3-1 ledning i andra set. I tennis är det alltid svårt att knyta ihop säcken och ta de sista avgörande poängen. Häggströms par förlorade då tre matchbollar och motståndarna kom upp till 3-3. Dags för ett avgörande tiebreak till fem. Efter att där ha legat under med 1-3 kunde ändå Häggström/Laukkanen lyfta sitt spel och svängatill 5-3 och turneringsvinst. Därmed tog Walter Häggström sitt livs första tennisguld i en nationell tävling med årsklassens toppspelare. Ett mycket lovande steg i tenniskarriären för den unge Häggström vars träningar dras av pappa Christian.

Bo-Eric Siren

Bild: Lasse Laukkanen till vänster här med Walter Häggström till höger